Les Antilles françaises appartiennent à l’un des 34 points chauds de la biodiversité mondiale, celui des « Iles de la Caraïbe ». Elles hébergent un patrimoine naturel unique, mais également fragile et menacé. Parmi les menaces identifiées les espèces exotiques envahissantes sont au premier rang.
Avec les différentes migrations humaines successives, près de 1260 espèces de plantes ont été introduites dont certaines sont devenues envahissantes et parfois dominantes comme l’acacia Saint-Domingue (Dichrostachys cinerea), originaire d’Afrique.
Acacia Saint-Domingue © Thomas Le Bourgeois
Concernant les vertébrés, plus de 30 espèces introduites sont aujourd’hui naturalisées ou en semi-liberté dans les Antilles françaises dont 7 figurent sur la liste de l’UICN des 100 espèces parmi les plus envahissantes au monde. Ainsi, l’introduction de la petite mangouste indienne (Herpestes auropunctatus) est l’une des causes de la raréfaction de plusieurs espèces de reptiles et d’oiseaux indigènes nichant au sol ou près du sol.
Parmi les invertébrés, la fourmi manioc (
Acromyrmex octospinosus) originaire d’Amérique du Sud, envahit les zones forestières de la Guadeloupe et met en péril les fougères arborescentes de la forêt dense. Cette fourmi défoliatrice est l’une des menaces actuelles majeures pour la biodiversité guadeloupéenne.
Et les eaux douces ne sont pas indemnes, avec des espèces introduites comme le tilapia du Mozambique ou le guppy, qui représentent une menace importante pour la faune aquatique indigène.
Fourmi manioc © INRA Antilles Guyane
Les écosystèmes marins sont également menacés par des espèces exotiques envahissantes. Le signalement récent du poisson-lion, une espèce connue pour son fort potentiel invasif, dans les îles du nord de la Caraïbe (Les Bahamas, Cuba, Hispaniola, Puerto Rico...), pourrait représenter une nouvelle menace pour la biodiversité des Antilles françaises.
Poisson-lion © Randall,J.E (Fishbase.org)
Face à la menace des espèces exotiques envahissantes, le partage des connaissances, l'élaboration et la mise en oeuvre de mesures coordonnées entre tous les acteurs des domaines concernés et le renforcement de la coopération au niveau régional et à l'échelle de l'outre-mer constituent des réponses essentielles.
C'est dans ce contexte que, du 23 au 26 octobre 2009, le Comité français de l'UICN a organisé le premier atelier de travail sur les espèces exotiques envahissantes dans les Antilles françaises, en collaboration avec le Ministère chargé de l'écologie, les DIREN Martinique et Guadeloupe et le CAR-SPAW, et avec le soutien de l'ONF, du CIRAD et du Parc national de Guadeloupe.
Plus de soixante experts et acteurs de Guadeloupe et de Martinique, de St Martin et St Barthélemy, de pays voisins (Dominique, Trinidad, Cuba...) et de tout l’outre-mer (La Réunion, Nouvelle-Calédonie, Polynésie française...) se sont réunis en Guadeloupe pendant quatre jours pour confronter leurs expériences.
Les objectifs de l'atelier étaient de :
- favoriser l'échange d'information à l'échelle régionale et à l'échelle de l'outre-mer;
- soutenir le renforcement des capacités des acteurs;
- promouvoir la coopération avec les autres collectivités françaises d'outre-mer et au sein de la région Caraïbe;
- appuyer l'identification de priorités d'action locales et soutenir leurs mises en oeuvre.
Plus particulièrement, l'atelier a été conçu dans le but d'apporter un appui méthodologique et technique pour la définition de l’ossature de la future stratégie contre les espèces exotiques envahissantes dans les Antilles françaises. Cette étape indispensable répond à un engagement du Grenelle de l’environnement, visant à mettre en place un dispositif de prévention, de gestion et de lutte contre les espèces exotiques envahissantes en outre-mer.
Différents sous-ateliers thématiques ont été organisés et de nombreux aspects du problème ont été traités, comme la prévention des introductions, la lutte pour empêcher la diffusion de nouvelles espèces, la gestion des espèces déjà installées, ou le renforcement de la coopération régionale.
Sur le terrain © Jean-Yves Meyer (délégation à la recherche, Polynésie française)
